Apprendre l'anglais > Cours & exercices d'anglais > Exercices d'anglais > test d'anglais n°117466 : Begin ou Start - cours

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Begin ou Start - cours

BEGIN ou START ? Les deux verbes indiquent le début d'une action, son commencement. BEGIN est un verbe irrégulier [to begin, I began (prétérit), begun (participe passé)] alors que START est un verbe régulier qui fait son prétérit et son participe passé en ajoutant -ed => started.

La plupart des dictionnaires, des grammaires, et des forums annoncent souvent que les deux verbes sont interchangeables, sans proposer de réelles différences de signification, ou de contexte. Cependant, en approfondissant la recherche, il est fait mention de cas remarquables où il faut utiliser l'un ou l'autre. Sans vouloir compliquer ce propos plus que nécessaire, il est cependant possible d'affirmer qu'il existe des situations où il vaut mieux préférer l'utilisation d'un verbe plutôt que l'autre.

I) BEGIN: il est un peu plus formel que "start".

a) Begin indique le début d'un processus qui durera un certain temps. Il est suivi soit d'un nom, soit d'un verbe à la forme -ing, soit d'un verbe à l'infinitif.

- In the latest tournament, the two finalists had just begun playing their match when a storm broke out. = Dans le dernier (plus récent) tournoi, les finalistes venaient de commencer leur match lorsqu'un orage éclata.

(en utilisant -ing, on s'attend à ce que le match dure longtemps ; alors que si l'on utilisait "begun to play", on s'attendrait à une victoire rapide de l'un des deux joueurs )

b) Avec begin, l'action est souvent assez formelle :

- The President had begun to congratulate the two champions. = Le président avait commencé à féliciter les deux champions.

c) To begin peut être l'équivalent d'initier, commencer d'exister.

- Celebrating Thanksgiving began when the Pilgrims harvested their first crops.= La célébration de Thanksgiving fut initiée lorsque les Pères pèlerins moissonnèrent leurs premières récoltes.

1. 2.

1. COMMENCEZ en gardant la FIN à l'esprit ...

2. Aussi difficile que fût le passé, il est toujours possible de recommencer.

II) TO START: est moins formel que begin. Il est, lui aussi, suivi d'un nom, d'un verbe + ing, ou d'un infinitif, dans les mêmes conditions que begin. Il entraîne quelques emplois particuliers.

a) START= mettre en mouvement, démarrer une machine :

- Can you start the lawn mower while I start the car?= Peux-tu mettre la tondeuse en marche pendant que je démarre la voiture ?

b) START= fonder, créer, "monter".

- My grand-father started our company in 1940. = Mon grand-père a monté notre société en 1940.

c) START= sursauter, tressaillir.

- Paul was so surprised that he started when Pam burst out laughing. = Paul a été si surpris qu'il a sursauté lorsque Pam a éclaté de rire.

d) START= expressions : to start with= for a start= pour commencer

III) ATTENTION ! Construction qui s'applique à BEGIN et START :

* Après une forme en -ing: éviter de construire begin/ start suivi d'une deuxième forme en -ing. Employer la forme infinitive.

- Lucy is beginning to knit very quickly and well now...= Lucy commence à tricoter vite et bien, maintenant ...

Voilà les subtilités ... Gardez-les à l'esprit en pensant bien qu'à part pour quelques usages particuliers, les deux formes sont souvent, dans l'esprit des locuteurs, ... presque équivalentes !

Bon courage. N'allez pas trop vite pour le test, car j'ai "joué les puristes" ... (mais il n'y a pas de pièges !)

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