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Infinitif ou gérondif ? - cours

Il y a des verbes ou formes verbales qui peuvent prendre un infinitif ou un gérondif sans changer de sens :

1. 'Can't/couldn't bear' : on peut utiliser autant l'infinitif que le gérondif après cette expression idiomatique :

Ex: I can't bear running / to run

2. Avec les verbes 'advise, allow, permit, recommend':

• - Si la personne concernée est mentionnée, on utilise l'infinitif :

Ex:  The priest advised me to come at once. / Since we were late, the teacher didn't allow us to come in.

• - Si la personne concernée n'est pas mentionnée, on utilise le gérondif :

Ex: The priest advised coming at once / The teacher didn't permit coming in.

3. Avec to «start, continue, cease, begin... » : on peut utiliser tout autant l'infinitif que le gérondif sans changer le sens  toutefois, l'infinitif est plus courant et préférable avec le verbe « to matter » et des verbes comme 'understand, realise' exprimant le « savoir »:

EX: I began working / to work

Mais: The teacher began to understand / realize why his pupils always came that late.

           It ceased to matter whether or not they were of African origin.

4. 'It needs/requires/wants' peuvent être suivis soit par l'infinitif passif avec « to » généralement, soit par le gérondif ; toutefois, le gérondif est le plus utilisé :

Ex: The meal needs cooking / The meal needs to be cooked.

5. Après 'intend': la forme en TO + base verbale est à utiliser.
   

Ex: I intend to sell my old car.

Il y a aussi des verbes ou formes verbales qui prennent un infinitif et changent de sens quand ils prennent un gérondif.

1. To « regret, remember, forget » :

• § Ces verbes sont utilisés avec un gérondif lorsque l'action exprimée par le gérondif précède celle exprimée par l'un de ces 3 verbes :

   Ex: I regret spending so much money. (l'argent a d'abord été dépensé avant que je ne regrette cette dépense donc, la dépense (spending) est antérieure au regret (I regret).

• § Lorsque l'action exprimée par 'regret, remember, forget' est la première par rapport à celle exprimée par le verbe qui accompagne ces verbes, alors ils sont suivis de l'infinitif :

Ex: I regret to say / announce that you have failed your exam. (le regret est antérieur à l'action exprimée par 'say / announce': ici, on regrette  d'abord avant de dire ; on regrette ce qu'on va dire, ce qu'on va devoir annoncer.) Dans ce cas, « regret » est souvent suivi des verbes tels que « announce, say, inform, tell... »

USED TO

• Ø Sujet + used + to + infinitif = expression d'une habitude/routine passée, révolue:

Ex: I used to smoke 40 cigarettes a day. (but I no longer do)

• Ø Sujet + be/become/get + used + to + gérondif/nom/pronom = be/become/get accustomed to = expression d'une habitude actuelle:

Ex: I am used to books (j'ai l'habitude des livres); I'm used to reading. (j'ai l'habitude de lire)

BE AFRAID

•  «Be afraid» of + gérondif = ici, le gérondif exprime le plus souvent une action involontaire dont le sujet a peur de la réalisation (le sujet a peur que l'action se réalise (et pas nécessairement par lui)) :

Ex: Jane didn't tell Paul the truth because she was afraid of hurting him.

Ici, Jane a peur que la vérité blesse Paul ; elle n'a pas forcément peur qu'elle-même blesse Paul et la vérité ne la concerne pas nécessairement.

Bien sûr, il y a aussi 'to be afraid' of someone/something.

•  'Be afraid ' + infinitif avec to = le sujet a/avait... trop peur de réaliser l'action et ne l'a pas réalisée finalement. Il s'agit de toute évidence, d'une action délibérée contrairement au cas précédent (Jane didn't tell Paul.... hurting him.) où l'action est involontaire :

Ex: John was afraid to try extasy. (so he eventually didn't try / he deliberately chose not to try)

BE SORRY FOR

'Be sorry for' + gérondif : le gérondif ici fait référence habituellement à une action passée, mais peut aussi faire référence à une action immédiate, présente :

Ex:  - I'm sorry for making such a fuss last time. (action passée) / I'm sorry for disturbing your lesson, Sir (now). (action présente)

Toutefois, 'I'm sorry to disturb your lesson, Sir.' serait une autre solution aussi.

BE ASHAMED OF / BE ASHAMED OF ONESELF FOR

•  «Be ashamed of / be ashamed of oneself for + gérondif= le gérondif fait référence à une action passée/révolue:

Ex: You should be ashamed of / you should be ashamed of yourself for cheating during the exam (tu devrais avoir honte d'avoir triché....)

•  'Be ashamed' + infinitif avec 'to' = l'infinitif, ici, fait référence à une action subséquente (qui vient après, qui suit):

Ex: I'm ashamed to tell you what I have done (j'ai honte de te dire ce que j'ai fait (je n'ai pas encore dit  ce que j'ai fait))

   EXERCICE D'APPLICATION :

Mettre les formes verbales entre parenthèses soit à l'infinitif sans 'TO', soit à l'infinitif avec 'TO', soit au gérondif, soit à toute autre forme verbale appropriée.

Ex: He offered (to give) me the money.

----> He offered to give me the money.

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1. She couldn't help (to eat) the whole pudding!!!

2. The suspect denied (be) in the area on the night of the fire.

3. The snow kept (to fall).

4. The police accused Jim of (set) fire to the forest.

5. The workmen tried (to keep) the roads clear.

6. Did you remember (to book) seats for the theater tomorrow?

7. I wish my refrigerator would stop (make) that horrible noise.

8. Try to avoid (to be) late.

9. I didn't know how to get to your house so I stopped (to ask) my way.

10. Smoking is really very dangerous, so I'll stop (to smoke)

11. I remember (to hear) him say the grass needed cutting.

12. I'm not going to make him (do) it, he is free.

13. I had to ask the kids (stop) playing.

14. The boss intends me (to replace) him during the holidays.