En 1620, une centaine de personnes traversèrent l'Atlantique en bateau pour s'établir dans le Nouveau Monde. Elles remettaient en question l'Eglise d'Angleterre et décidèrent de s'en séparer. Ces pèlerins s'installèrent dans ce qui est devenu l'Etat du Massachusetts. Ils vécurent un premier hiver difficile étant arrivés trop tard pour faire des plantations. La moitié de la colonie mourut de maladies.

Le printemps suivant, les Indiens iroquois leur enseignèrent la culture du maïs, ainsi que la chasse et la pêche, dans ces terres inconnues. A l'automne 1621, ils récoltèrent du maïs , des haricots et des potirons. Les colons reconnaissants organisèrent une fête à laquelle furent conviés un chef de tribu et 90 Indiens. Les Indiens apportèrent du gibier et des dindes à rôtir. Les années suivantes, les colons continuèrent à célébrer la récolte d'automne. Après l'indépendance des Etats-Unis, le Congrès recommanda qu'une journée d'action de grâces fût célébrée dans tout le pays. Le premier président, George Washington suggéra la date du 26 novembre.

En 1864, à la fin d'une longue et sanglante guerre civile, Abraham Lincoln demanda à tous les Américains de réserver le quatrième jeudi de novembre comme jour d'action de grâce (Thanksgiving).

Pour Thanksgiving, le dessert traditionnel américain est la tarte au potiron (Pumpkin Pie)

 

Quantités pour 8 parts.		1 plat à tarte de 22 cm de diamètre.
Il vous faut :
pour la pâte		200 g de farine  100 g de beurre ou margarine  2 cuillers à soupe d'eau froide  25 g de sucre en poudre  un oeuf  une pincée de sel
pour la crème au potiron		125 g de sucre roux  1 cuiller à café de cannelle moulue  1 cuiller à café de gingembre moulu  1/4 de cuiller à café de noix de muscade moulue  1 pincée de sel  500 g de purée de potiron (couper la chair en cubes ;  faire cuire à feu doux avec très peu d'eau  et une noix de beurre ; écraser)  300 ml de lait condensé non sucré  2 oeufs

Préchauffer le four à 230°C. Thermostat 8.

Image:   Marcy Nighswander

Préparer la pâte :   Verser la farine tamisée dans un saladier, couper le beurre en dés dans la farine, ajouter le sel et le sucre ; travailler la farine et le beurre avec les mains jusqu'à l'obtention d'un mélange léger ayant la consistance de miettes de pain ; ajouter l'eau et l'oeuf légèrement battu petit à petit tout en tournant la pâte avec la lame d'un couteau. Travailler la pâte avec les mains pour former une boule. Mettre dans un sac en plastique et laisser reposer 20 minutes au réfrigérateur.

Faire la crème au potiron : Dans un saladier, battre ensemble tous les ingrédients pour la crème. Le mélange doit être lisse et sans grumeaux.

Etaler la pâte et garnir le plat à tarte beurré de 22 cm de diamètre en faisant bien monter la pâte sur les bords ; couper l'excédent avec un couteau. Verser la crème au potiron. Mettre au four à 230 °C, thermostat 8, pendant 10 minutes. Réduire la température à 160°C, thermostat 3, et laisser cuire encore 50 minutes, ou moins - si la pâte n'attache pas quand un couteau est planté au centre de la tarte. Pour éviter que les bords de la pâte ne brunissent, les recouvrir de lamelles de papier aluminium, mais retirer le papier pendant les 15 dernières minutes de la cuisson.

Servir tiède pour conserver toute la saveur. Happy Thanksgiving !

Pour en savoir plus (sites en anglais):

Info USA, National Celebrations:
http://usinfo.state.gov/francais/pubs/frportus/frholida.htm